上世紀(jì)60年代，銅被當(dāng)做電極材料廣泛應(yīng)用，使用率大約有90％，而石墨只有10％左右。而現(xiàn)在，愈來愈多的用戶開始選用石墨當(dāng)做是電極材料，在歐洲，超過90％以上的電極材料都是石墨。銅和石墨電極比起來，已經(jīng)不占據(jù)什么優(yōu)勢了。那么，為什么石墨可以取代銅？

（1）加工速度更快：一般情況下，石墨的機械加工速度可以比銅快2~5倍；而放電加工速度也比銅快2~3倍；

材料也不容易變形：在薄筋電極的加工上有明顯優(yōu)勢；銅的軟化點大約在1000度，極易受熱變形；石墨的升華溫度是3650度；熱膨脹系數(shù)只有銅的1/30。

（2）重量更輕：石墨的密度只有銅的1/5，大型電極在做放電加工時，可以有效降低機床（EDM）的負(fù)擔(dān)；更加適合應(yīng)用在大型模具上。

（3）放電消耗更小；因為火花油中含有C原子，在放電加工時，高溫引起火花油中的C原子被分解，因而在石墨電極的外表形成保護(hù)膜，補充了石墨電極的損耗。

（4）沒有毛刺；銅電極在加工完成之后，還要手工修整以此去除毛刺，而石墨加工之后沒有毛刺，節(jié)省大量成本，并且更容易做到自動化生產(chǎn)；

（5）石墨更易于研磨和拋光；因為石墨的切削阻力只有銅的1/5，更容易做手工的研磨和拋光；

（6）材料成本更低，價格更穩(wěn)定；因為近年來銅價不斷上漲，現(xiàn)在各向同性石墨的價格比銅更低，一樣體積的情況下，石墨產(chǎn)品的價格要比銅的價格低30％～60％，而且價格也更穩(wěn)定，短期價格沒有什么波動。

正是由于以上幾種無法比擬的優(yōu)勢，石墨漸漸地代替銅變成EDM電極的首選材料